Agrobacterium tumefaciens é uma bactéria gram-negativa comumente encontrada no solo e em tecidos vegetais infectados. Essa bactéria é conhecida por sua capacidade de transferir um segmento de DNA plasmídico (T-DNA) para as células vegetais, induzindo a formação de tumores conhecidos como galhas. A infecção começa quando a bactéria detecta feridas na planta, que liberam compostos fenólicos que atuam como sinalizadores para atração e ativação de A. tumefaciens. Uma vez ligada às células vegetais, a bactéria transfere o T-DNA do plasmídeo Ti (indutor de tumor) para o genoma da planta. Esse T-DNA contém genes que induzem a produção de fitohormônios e opinas, que não só promovem a proliferação celular descontrolada, formando galhas, mas também produzem metabólitos específicos que beneficiam as bactérias. A bactéria pode sobreviver no solo por vários anos, aguardando oportunidades para infectar novas plantas através de feridas ou microlesões.