Sclérotinia sp. C'est un champignon pathogène qui vit dans le sol et les restes végétaux, où il survit sous forme de sclérotes, structures compactes, noires et dures. Ces sclérotes peuvent persister dans le sol plusieurs années jusqu'à ce que les conditions environnementales soient favorables à leur germination. Lorsqu'il y a suffisamment d'humidité et des températures modérées, les sclérotes germent en formant des apothécies, de petites structures en forme de coupe qui libèrent des millions de spores dans l'environnement. Ces spores, transportées par le vent ou l'eau, se déposent sur les tissus végétaux humides et déclenchent l'infection. Le champignon colonise les tissus superficiels puis pénètre dans les tissus internes, provoquant nécrose et pourriture. Au fur et à mesure de sa progression, il produit du mycélium blanc cotonneux et de nouveaux sclérotes, relançant ainsi le cycle. Ce processus est favorisé par des conditions de forte humidité, de faible ventilation et de présence de tissus sénescents ou endommagés.