Le stress hydrique affecte d'abord les parties les plus exposées de la plante, celles qui ont les plus grands besoins en eau, comme les feuilles et les jeunes pousses.

Symptômes typiques :

• Flétrissement général de la plante, surtout aux heures les plus chaudes de la journée.

• Feuilles sèches, cassantes ou enroulées.

• Nécrose sur les bords et à l'extrémité des feuilles (aspect brûlé).

• Chute prématurée des feuilles, des fleurs ou des fruits.

• Réduction de la taille des feuilles et des fruits.

• Croissance ralentie ou rabougrie.

La déshydratation progressive réduit l'activité métabolique et affaiblit la plante.

Stades de développement :

• Stade initial : perte de turgescence et léger flétrissement aux heures les plus chaudes de la journée.

Stade intermédiaire : feuilles sèches et enroulées, et chute des organes.

Stade avancé : nécrose généralisée et réduction importante de la croissance.

Stade final : dessiccation complète et mort de la plante si le problème n'est pas traité.