Moscas nas plantas: como reconhecê-las e combatê-las

Diferenças entre moscas e tratamentos para cada tipo

A presença de pequenas moscas ou insetos voadores à volta das plantas pode dever-se a diferentes espécies e nem todas afetam a planta da mesma forma. Algumas encontram-se sobre as folhas, outras aparecem à volta dos frutos e outras vivem ou desenvolvem-se no substrato. As moscas da fruta, a mosca-branca e os mosquitos do substrato apresentam diferenças no seu aspeto, comportamento e forma de se alimentarem. Por isso, observar onde se encontram, como se comportam e que danos apresentam as plantas é fundamental para reconhecer corretamente de que tipo de inseto se trata.

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Como reconhecer que tipo de mosca afeta as suas plantas?

As moscas que aparecem à volta das plantas não pertencem todas ao mesmo grupo nem causam os mesmos danos. Algumas atacam diretamente os frutos, outras alimentam-se da seiva das folhas e outras passam parte do seu ciclo no substrato. Por isso, para identificar o problema é importante observar onde aparecem os insetos, que aspeto têm e que danos estão a provocar.

Os principais sintomas e sinais são:

• Presença de pequenas moscas à volta de frutos maduros ou em processo de deterioração.

• Frutos que apresentam pequenos orifícios, picadas, zonas moles ou que começam a apodrecer.

• Larvas no interior de frutos afetados em algumas espécies de moscas da fruta.

• Pequenos insetos brancos que levantam voo da página inferior das folhas quando a planta é movida.

• Presença de ovos, ninfas ou indivíduos imóveis agrupados na página inferior das folhas.

• Folhas com pequenos pontos claros, amarelecimento e perda de vigor em ataques de mosca-branca.

• Presença de melada pegajosa sobre as folhas e aparecimento posterior de fumagina em alguns casos.

• Pequenas moscas escuras que voam perto da superfície do substrato.

• Presença de pequenas larvas esbranquiçadas no substrato húmido.

• Plântulas enfraquecidas ou com crescimento lento quando as larvas do substrato são muito numerosas.

• Danos nas raízes finas em infestações importantes de mosquitos do substrato.

Moscas da fruta

As moscas da fruta costumam ser pequenas e podem apresentar cores amareladas, castanhas ou combinações de diferentes tonalidades consoante a espécie. Costumam encontrar-se à volta de frutos maduros, danificados ou em processo de decomposição. Algumas espécies depositam os ovos nos frutos e as suas larvas desenvolvem-se no interior. Isto pode provocar pequenos orifícios, zonas moles, deterioração da polpa e podridões. Um sinal importante é encontrar larvas dentro do fruto ou verificar que os danos começam à volta de pequenos pontos de picada.

Mosca-branca

A mosca-branca é muito mais pequena e de cor branca. Encontra-se principalmente na página inferior das folhas. Quando a planta é movida ou tocada, os adultos levantam voo rapidamente, formando uma pequena nuvem de insetos brancos. Além dos adultos, podem observar-se ovos e pequenos indivíduos imóveis aderidos às folhas. A sua alimentação provoca perda de vigor e amarelecimento, e algumas espécies produzem abundante melada que pode favorecer o aparecimento de fumagina.

Mosquitos do substrato

Os mosquitos do substrato são pequenas moscas escuras, semelhantes a pequenos mosquitos. Costumam voar muito perto da terra dos vasos e aparecem especialmente quando o substrato permanece húmido durante muito tempo. As suas larvas vivem no substrato e alimentam-se principalmente de matéria orgânica e microrganismos. Quando são muito numerosas, podem danificar raízes finas e afetar especialmente plântulas ou plantas jovens.

Como distingui-las:

A zona onde aparecem é uma das melhores pistas para as diferenciar:

• À volta de frutos maduros ou danificados → moscas da fruta.

• Na página inferior das folhas, formando uma nuvem ao mover a planta → mosca-branca.

• A voar muito perto do substrato húmido → mosquitos do substrato.

• Larvas dentro dos frutos → algumas espécies de moscas da fruta.

• Indivíduos imóveis agrupados na página inferior das folhas → mosca-branca.

• Pequenas larvas na terra ou substrato húmido → mosquitos do substrato.

Tratamentos recomendados contra as moscas

O tratamento das moscas deve adaptar-se ao tipo de praga, uma vez que nem todas as espécies são controladas da mesma forma. A mosca-branca concentra-se principalmente nas folhas, as moscas da fruta atacam os frutos e os adultos devem ser controlados através de atrativos, enquanto os mosquitos do substrato se desenvolvem à volta da terra e das raízes. Identificar corretamente o tipo de mosca permite utilizar o tratamento mais eficaz em cada caso.

As principais recomendações e tratamentos são:

Mosca-branca

• Armadilhas adesivas amarelas: são muito eficazes para capturar os adultos voadores e reduzir a sua população à volta da planta. Colocá-las perto da folhagem permite intercetar os adultos e diminuir a quantidade de insetos que podem reproduzir-se na planta.

• Sabão potássico e óleo de neem: ajudam a controlar os indivíduos presentes nas folhas e complementam a ação das armadilhas. O sabão potássico atua por contacto sobre os insetos expostos, enquanto o óleo de neem ajuda a reduzir a sua alimentação e desenvolvimento. São especialmente úteis quando a infestação está localizada ou como complemento para manter a população sob controlo.

• Inseticida polivalente de contacto: é a solução indicada quando existe uma presença elevada de mosca-branca e é necessário reduzir rapidamente a população presente na planta. Atua diretamente sobre os insetos expostos e permite travar os danos e a expansão da praga. O tratamento deve ser direcionado especialmente para a página inferior das folhas, onde se concentra grande parte da população.

Mosca da fruta

• Armadilhas com atrativo: são o método específico para capturar os adultos e reduzir a sua população antes que possam continuar a reproduzir-se e a danificar os frutos.

• Inseticida: permite reduzir diretamente os adultos presentes e complementar o controlo realizado através das armadilhas. É especialmente útil quando existe uma população elevada e é necessária uma redução rápida dos insetos.

Mosquitos do substrato

• Armadilhas adesivas: são especialmente eficazes para capturar os adultos que emergem do substrato e reduzir rapidamente a sua população. Colocá-las perto da superfície da terra permite intercetar os adultos e diminuir a reprodução da praga.

• Controlo da humidade: deixar que a camada superficial do substrato seque entre regas, sempre que as necessidades da planta o permitam, dificulta a reprodução dos mosquitos e ajuda a reduzir progressivamente a sua população.

• Inseticida: quando a presença de mosquitos é elevada, permite reduzir rapidamente os adultos presentes e complementar a ação das armadilhas adesivas.