Tuta absoluta, conocida comúnmente como polilla del tomate, es una pequeña polilla originaria de Sudamérica que ha logrado expandirse a nivel global, afectando gravemente a cultivos hortícolas. Su cuerpo es alargado, con alas grises y moteadas, y una envergadura que no supera los 10 mm. Las hembras adultas depositan los huevos de forma aislada o en grupos sobre las hojas, tallos y frutos. De estos huevos emergen larvas que se introducen rápidamente en los tejidos vegetales, donde permanecen la mayor parte de su desarrollo. Estas larvas pasan por cuatro estadios antes de pupar, realizando galerías en el interior de la planta. La pupación puede darse dentro del vegetal o en el suelo, protegidas por un capullo. En condiciones cálidas, el ciclo se completa en poco más de tres semanas, permitiendo múltiples generaciones al año. Esta elevada tasa reproductiva, junto con su capacidad para desarrollarse oculta dentro del tejido vegetal, dificulta su control y favorece su rápida expansión.