Como reconhecer e combater formigas em plantas decorativas de jardim e/ou de interior

Formigas

QUEM O CAUSA?

As formigas são insetos sociais pertencentes à família Formicidae, amplamente distribuídas pelo mundo. Vivem em colônias organizadas hierarquicamente que incluem uma ou mais rainhas, operárias estéreis e, em determinadas épocas do ano, machos alados. A rainha é responsável pela reprodução e pode viver vários anos, enquanto as operárias se encarregam de coletar alimentos, defender o ninho e cuidar dos filhotes. As formigas nascem dos ovos postos pela rainha; Destas podem surgir larvas que, alimentadas de forma diferente, se tornarão operárias, soldados ou futuras rainhas. As larvas transformam-se em pupas e eventualmente emergem como adultas. Em determinados momentos, há enxames de machos e fêmeas alados que saem do ninho para acasalar, após o que as novas rainhas procuram locais adequados para fundar colônias. Algumas espécies estabelecem simbioses com pulgões e cochonilhas, que protegem e transferem para novas plantas em troca de melada, o que agrava o seu impacto nas culturas e jardins.

SINTOMAS

Nas plantas, a presença de formigas não costuma causar danos diretos significativos, mas pode promover indiretamente sérios problemas ao proteger pragas como pulgões, cochonilhas ou moscas brancas. Esta associação potencia a proliferação destes insectos, o que leva a uma deterioração progressiva do estado de saúde da planta. Além disso, algumas espécies de formigas podem construir ninhos nas raízes ou em vasos, causando desestabilização estrutural ou dificultando a rega.
- Presença constante de formigas nas folhas, caules e botões
- Acúmulo de melada ou substâncias pegajosas nas folhas
- Proliferação excessiva de pulgões ou cochonilhas acompanhadas de formigas
- Formação de ninhos no substrato ou próximo ao sistema radicular
- Brotação fraca ou amarelada devido ao estresse causado por pragas associadas
- Folhas enroladas ou deformadas devido ao efeito indireto de pulgões
- Danos à estrutura do solo ou sistemas de irrigação de escavação