Comment reconnaître et combattre le mildiou des fruits

Le mildiou est causé par divers organismes, principalement des oomycètes, notamment des espèces des genres Plasmopara, Pseudoperonospora, Peronospora, Bremia et d'autres groupes apparentés. Bien qu'ils partagent des caractéristiques similaires avec les champignons, les oomycètes présentent des différences biologiques importantes et produisent des structures spécialisées pour infecter et coloniser les tissus végétaux. Le développement débute lorsque des spores présentes dans l'environnement atteignent la surface d'une plante sensible et rencontrent des conditions d'humidité et de température favorables. En présence d'eau libre, de nombreuses espèces produisent des structures germinatives qui permettent au pathogène de pénétrer dans les tissus par les stomates ou d'autres zones sensibles. Une fois à l'intérieur, l'organisme développe un réseau d'hyphes entre les cellules et forme des structures spécialisées pour se nourrir des tissus vivants. Lorsque l'infection est suffisamment avancée et que les conditions environnementales sont favorables, le pathogène peut produire des structures reproductrices qui émergent principalement par les stomates et génèrent de grandes quantités de sporanges, ou spores. Ces structures peuvent être transportées par le vent, la pluie ou les éclaboussures d'eau vers d'autres plantes. Chez certaines espèces, les sporanges libèrent des zoospores mobiles capables de se déplacer dans un film d'eau et d'atteindre de nouveaux sites d'infection. Une forte humidité et une exposition prolongée des tissus végétaux à l'eau favorisent particulièrement la germination, la pénétration et la production de nouvelles structures reproductrices. Certaines espèces peuvent également produire des structures sexuelles résistantes, telles que des oospores, qui peuvent survivre dans les débris végétaux ou dans le sol pendant les périodes défavorables et provoquer ainsi de nouvelles infections. La succession rapide des infections, en présence d'une humidité suffisante, peut entraîner une propagation très rapide de la maladie au sein de la culture.