Las hormigas son insectos sociales pertenecientes a la familia Formicidae, ampliamente distribuidos en todo el mundo. Viven en colonias organizadas jerárquicamente que incluyen una o varias reinas, obreras estériles y, en ciertas épocas del año, machos alados. La reina es la encargada de la reproducción y puede vivir varios años, mientras que las obreras se encargan de la recolección de alimento, defensa del nido y cuidado de las crías. Las hormigas nacen de huevos puestos por la reina; de estos pueden emerger larvas que, alimentadas de forma diferenciada, se convertirán en obreras, soldados o futuras reinas. Las larvas pasan a pupas y finalmente emergen como adultos. En determinadas épocas, se producen enjambres de machos y hembras alados que salen del nido para aparearse, tras lo cual las nuevas reinas buscan lugares adecuados para fundar colonias. Algunas especies establecen simbiosis con pulgones y cochinillas, a las que protegen y trasladan a nuevas plantas a cambio de melaza, lo que agrava su impacto sobre cultivos y jardines.