Como reconhecer e corrigir a deficiência de potássio em plantações e jardins

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QUEM O CAUSA?

O potássio é um macronutriente essencial que regula o equilíbrio hídrico, a abertura e o fechamento estomático, a ativação enzimática e a resistência das plantas à seca, geadas e doenças. A deficiência de potássio ocorre principalmente em solos arenosos, solos altamente lixiviados ou solos com excesso de cálcio, magnésio ou sódio, que competem pela absorção. A deficiência de potássio também pode ocorrer em culturas com alta extração de nutrientes (tomate, batata, milho, árvores frutíferas) se não forem repostas com fertilização adequada.

SINTOMAS

Ao contrário do ferro, o potássio é móvel na planta, portanto, os sintomas aparecem primeiro nas folhas mais velhas. O aspecto mais característico é a queimadura marginal (necrose marginal), que progride para dentro.

Sintomas típicos:
• Amarelecimento (clorose) nas bordas das folhas inferiores.
• Necrose marginal, aparência "queimada".
• Folhas curvadas para baixo ou com manchas escuras.
• Caules fracos e gemas finas.
• Frutos pequenos, deformados ou com pouca coloração.
• Diminuição da resistência à seca e a doenças.

A deficiência de potássio se desenvolve progressivamente e afeta diretamente o rendimento e a qualidade da cultura, mesmo que a planta sobreviva.

Estágios de desenvolvimento:
• Inicial: clorose marginal nas folhas mais velhas.
• Estágio intermediário: necrose nas bordas e pontas, progredindo para dentro.
• Avançado: Folhas com bordas secas e quebradiças, queda prematura.
• Final: Caules finos, floração esparsa, frutos pouco desenvolvidos e maior sensibilidade ao estresse.