Spodoptera frugiperda, comumente conhecida como lagarta do funil do milho, é uma praga que afeta seriamente várias culturas, incluindo espinafre e outras culturas semelhantes. O ciclo desse inseto começa quando as fêmeas adultas depositam grandes quantidades de ovos, geralmente na parte inferior das folhas. Os ovos eclodem em poucos dias, dando origem a larvas que passam por até seis estágios de crescimento antes de atingir a fase de pupa. Nos primeiros estágios, as larvas são pequenas e se alimentam dos tecidos superficiais das folhas, mas à medida que progridem tornam-se mais agressivas e vorazes, devorando os botões das plantas e afetando o seu desenvolvimento. A fase larval é a mais destrutiva, pois é nesta fase que as larvas se alimentam das partes mais tenras da planta. Por fim, a larva se enterra no solo, onde se transforma em pupa, e após um período de pupação emerge como mariposa adulta para reiniciar o ciclo.