Phoma betae (Pleospora betae) est un champignon phytopathogène qui affecte principalement la betterave. Ce champignon se reproduit par des spores asexuées (conidies) et des spores sexuées (ascospores). Les conidies se forment dans des structures appelées pycnides, qui sont des fructifications sphériques noires qui apparaissent dans les tissus végétaux infectés. Par temps humide, les conidies sont libérées et dispersées par l’eau et le vent, infectant de nouvelles plantes. Les ascospores sont produites dans des structures appelées pseudothécies, qui se forment également dans les tissus végétaux morts. Ces spores peuvent survivre sur les résidus de culture présents dans le sol, facilitant ainsi la réinfection lors de la saison de croissance suivante. Le champignon pénètre dans les plantes par des blessures ou des ouvertures naturelles et, une fois à l’intérieur, il colonise les tissus internes, produisant des toxines et des enzymes qui dégradent les cellules végétales.