Thrips sur les plantes : comment les reconnaître et les combattre

Comment identifier les thrips et protéger les feuilles, les fleurs et les pousses

Les thrips sont de petits insectes allongés qui se nourrissent des tissus des plantes, notamment des jeunes feuilles, des fleurs et des jeunes pousses. En se nourrissant, ils grattent et endommagent la surface des tissus, provoquant des taches argentées ou blanchâtres, de petites déformations, des ponctuations et une croissance irrégulière des parties touchées. Ils peuvent également causer des dommages importants aux fleurs et aux fruits en développement, réduisant leur qualité et affectant leur croissance. Leur petite taille et leur capacité à se cacher entre les feuilles et les fleurs font que les dégâts sont souvent visibles avant les insectes eux-mêmes. Il est donc essentiel de reconnaître les premiers signes et d'agir rapidement afin d'éviter que la population n'augmente et que les dégâts ne se propagent dans la plante.

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Comment reconnaître les thrips ?

Dégâts causés par les thrips visibles sur les feuilles

Les thrips sont de très petits insectes au corps étroit et allongé, qui peuvent être jaunâtres, bruns ou noirs selon l'espèce. Ils se déplacent rapidement et se trouvent généralement sur les feuilles, les fleurs et les pousses, notamment dans les zones protégées de la plante. En se nourrissant des tissus végétaux, ils provoquent de petites lésions qui peuvent donner aux feuilles et aux fleurs un aspect argenté ou décoloré.

Les principaux symptômes sont :

• Petits points clairs ou zones décolorées sur les feuilles.

• Taches argentées ou d'aspect brillant à la surface des feuilles.

• Zones décolorées qui s'étendent lorsque l'attaque se poursuit.

• Feuilles présentant un aspect ponctué ou irrégulier.

• Petites taches noires sur les feuilles, correspondant aux excréments des thrips.

• Feuilles déformées ou présentant une croissance irrégulière.

• Jeunes pousses déformées ou présentant un développement réduit.

• Pétales présentant des taches, des zones décolorées ou de petits dommages.

• Boutons floraux endommagés ou déformés.

• Fleurs qui perdent en qualité ou se détériorent lorsque l'attaque est importante.

• Présence de petits insectes allongés sur les feuilles, les fleurs ou les pousses.

• Insectes qui se déplacent rapidement lorsqu'ils sont dérangés.

Ne pas confondre avec les acariens

Les acariens sont encore plus petits et provoquent généralement une ponctuation très fine et généralisée sur les feuilles. Lorsque l'infestation est importante, certaines espèces peuvent produire de fines toiles sur les feuilles et les pousses. Les thrips provoquent généralement des taches argentées plus visibles et de petits points noirs correspondant à leurs excréments.

Ne pas confondre avec les cicadelles vertes

Les cicadelles vertes ont un corps plus large et ont tendance à sauter ou à effectuer de petits vols lorsqu'elles sont dérangées. Les thrips ont un corps beaucoup plus étroit et allongé et se déplacent généralement rapidement à la surface des feuilles et des fleurs.

Traitements recommandés contre les thrips

Les thrips sont de petits insectes qui se cachent facilement dans les fleurs, les pousses et sur la face inférieure des feuilles, où ils se nourrissent des tissus végétaux. En raison de leur petite taille et de leur capacité à se déplacer rapidement, il est important d'agir dès les premiers signes et de choisir le traitement en fonction de la présence et de l'évolution de l'infestation.

Les principales recommandations et traitements sont :

• Inspecter les fleurs, les pousses et la face inférieure des feuilles : vérifier ces zones permet de détecter les premiers thrips et les symptômes tels que les petites taches, les décolorations ou les déformations avant que l'infestation ne se propage.

• Retirer les parties fortement touchées : éliminer les feuilles et les fleurs présentant des dommages importants aide à réduire les refuges et le nombre de thrips présents sur la plante.

• Pièges adhésifs jaunes : ils constituent un complément parfait à toute stratégie de lutte, car ils aident à capturer les adultes qui se déplacent sur la plante et réduisent progressivement la population. Ils peuvent être utilisés avec du savon potassique et de l'huile de neem, des acariens prédateurs ou des insecticides afin de renforcer le contrôle et d'éviter que de nouveaux individus ne continuent à augmenter l'infestation.

• Savon potassique + huile de neem : c'est une bonne solution lorsque les symptômes sont peu nombreux et que la présence de thrips reste faible. Le savon potassique agit par contact sur les insectes exposés et aide à réduire les individus présents, tandis que l'huile de neem complète le traitement et aide à maintenir la population sous contrôle. Il est particulièrement recommandé d'agir à ce stade afin d'éviter que l'infestation ne s'établisse.

• Acariens prédateurs : ils constituent une excellente option de lutte biologique lorsqu'un premier signe de présence de thrips est détecté. Ces prédateurs se nourrissent des stades mobiles du ravageur et aident à le maintenir sous contrôle dès ses premières apparitions. Leur utilisation est particulièrement intéressante comme stratégie préventive et de lutte précoce, avant que l'infestation ne se propage et ne s'établisse fortement.

• Insecticide chimique systémique ou translaminaire : lorsque des dégâts importants apparaissent, que l'infestation est très étendue ou qu'elle se répète et se réinstalle, il est nécessaire d'avoir recours à un traitement insecticide chimique. Il permet de réduire rapidement la population et d'agir sur les thrips qui se nourrissent de la plante, en atteignant des zones où un traitement de surface est plus difficile.