Nemátodes nas plantas: como reconhecê-los e combatê-los

Sintomas e tratamento dos nemátodes do solo

Os nemátodes fitopatogénicos são organismos microscópicos que vivem no solo e podem atacar as raízes das plantas, onde se alimentam dos seus tecidos e alteram o seu funcionamento. Os danos podem provocar um desenvolvimento deficiente das raízes, enfraquecimento progressivo, menor crescimento e sintomas na parte aérea, como amarelecimento, murchidão ou perda de vigor. Em muitos casos, o problema começa no sistema radicular e pode avançar antes de os sintomas serem claramente visíveis. Por isso, reconhecer os primeiros sinais e atuar o mais cedo possível é fundamental para evitar que os danos nas raízes continuem e afetem o desenvolvimento da planta.

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Como reconhecer os danos causados por nemátodes?

Nematoides nas plantas – danos nas raizes

Raizes de uma planta danificadas por nematoides

Os nemátodes são organismos microscópicos que podem afetar principalmente as raízes das plantas. Os danos dependem da espécie, mas costumam dificultar a absorção de água e nutrientes e provocar um enfraquecimento progressivo da planta. Os sintomas podem aparecer primeiro na parte aérea, enquanto as raízes apresentam diferentes tipos de lesões ou deformações.

Os principais sintomas são:

• Crescimento lento ou menor desenvolvimento da planta.

• Plantas com um tamanho claramente inferior ao de outras da mesma zona.

• Folhas amareladas ou com perda de cor.

• Perda geral de vigor.

• Murchidão que pode aparecer mesmo quando o solo mantém humidade suficiente.

• Plantas que recuperam mal depois de períodos de calor ou stress hídrico.

• Raízes pouco desenvolvidas ou com um sistema radicular reduzido.

• Raízes com lesões, zonas escurecidas ou tecidos danificados.

• Raízes deformadas ou com um crescimento irregular.

• Presença de galhas ou engrossamentos nas raízes em determinados tipos de nemátodes.

• Raízes com menos raízes finas e menor capacidade para absorver água e nutrientes.

• Plantas afetadas de forma irregular, com exemplares fracos junto a outros que apresentam um crescimento normal.

• Zonas da cultura onde se concentram as plantas com menor desenvolvimento.

Tratamentos recomendados contra os nemátodes

Os nemátodes do solo afetam principalmente as raízes e podem provocar enfraquecimento, menor crescimento, amarelecimento e perda de vigor da planta. Como permanecem no solo, o tratamento deve ser dirigido diretamente ao substrato e à zona onde se encontram as raízes. Atuar sobre o solo e manter boas condições radiculares ajuda a reduzir o impacto da praga e favorece a recuperação da planta.

As principais recomendações e tratamentos são:

• Verificar o estado das raízes: quando a planta apresenta um crescimento fraco, amarelecimento ou perda de vigor sem uma causa evidente, verificar as raízes permite detetar danos associados a nemátodes e avaliar a intensidade do problema.

• Melhorar as condições do solo: manter um solo bem estruturado, arejado e com uma boa drenagem favorece o desenvolvimento das raízes e ajuda a planta a tolerar melhor a presença de nemátodes.

• Evitar o excesso de humidade: controlar a rega e evitar os encharcamentos permite manter as raízes em melhores condições e favorece a sua recuperação.

• Adicionar matéria orgânica: manter um solo com um bom teor de matéria orgânica favorece a atividade biológica e ajuda a melhorar as condições em redor das raízes.

• Torta de sementes de neem: é uma solução específica para atuar sobre os nemátodes presentes no solo. É incorporada no substrato e liberta compostos provenientes da semente de neem que ajudam a reduzir a população de nemátodes à volta das raízes. É especialmente interessante para tratar diretamente o solo e proteger a zona radicular. Deve utilizar-se uma torta de neem destinada especificamente ao controlo de nemátodes e seguir a dose e a forma de aplicação indicadas pelo fabricante.