Moucherons du substrat : comment les reconnaître et les éliminer

Comment identifier les moucherons du substrat et contrôler leurs larves et leurs adultes

Les moucherons du substrat sont de petits insectes qui apparaissent principalement autour de la terre des pots et des autres substrats humides. Les adultes sont généralement visibles en train de voler près de la surface, tandis que leurs larves se développent dans le substrat et peuvent se nourrir de matière organique et affecter les racines les plus fines. Les dégâts sont particulièrement importants chez les jeunes plantes ou celles dont le système racinaire est peu développé, pouvant provoquer un affaiblissement, une croissance réduite et une perte de vigueur lorsque les populations sont élevées. Détecter leur présence à temps et agir avant que la population n’augmente est essentiel pour éviter que les dégâts sur les racines ne s’étendent et ne compromettent le développement de la plante.

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Comment reconnaître les moucherons du substrat ?

Moucherons du substrat – dégâts sur les plantes et les racines

Moucherons du substrat présents autour d’une plante

Les moucherons du substrat sont de petites mouches sombres, généralement de couleur noire ou grisâtre, qui volent souvent près de la surface de la terre. Il est fréquent d’en voir plusieurs en même temps lorsqu’on arrose, déplace le pot ou remue le substrat. Leurs larves vivent principalement dans les couches humides et sont petites, allongées et blanchâtres ou translucides, avec une tête plus sombre.

Les principaux symptômes et signes sont :

• Petites mouches sombres volant autour de la surface du substrat.

• Plusieurs moucherons qui sortent de la terre lors de l’arrosage ou du déplacement du pot.

• Présence accrue d’adultes lorsque le substrat reste humide pendant une longue période.

• Petites larves allongées et blanchâtres ou translucides dans les couches humides du substrat.

• Larves dont la tête est plus sombre que le reste du corps.

• Jeunes plantes présentant une croissance lente lorsque la population de larves est élevée.

• Plantules affaiblies ou présentant un développement réduit.

• Racines fines endommagées lors d’infestations importantes.

• Plantes pouvant présenter un flétrissement ou une perte de vigueur lorsque les dégâts sur les racines sont importants.

• Incidence plus élevée dans les semis, les jeunes plantes et les substrats présentant un excès d’humidité et de matière organique.

Ne pas confondre avec les aleurodes

Les aleurodes sont de couleur blanche et se concentrent principalement sur la face inférieure des feuilles. Lorsque la plante est déplacée, les adultes s’envolent et forment un petit nuage autour des feuilles. Les moucherons du substrat sont sombres et restent principalement autour de la terre.

Ne pas confondre avec les mouches des fruits

Les mouches des fruits se trouvent généralement autour des fruits mûrs, endommagés ou en cours de décomposition. Les moucherons du substrat, en revanche, se concentrent autour de la terre humide et leurs larves se développent dans le substrat.

Traitements recommandés contre les moucherons du substrat

Les moucherons du substrat se développent principalement dans les terres et substrats présentant un niveau d’humidité élevé. Les larves restent dans le substrat et se nourrissent de matière organique et, dans certaines situations, peuvent endommager les racines, tandis que les adultes volent autour de la plante et continuent à se reproduire. C’est pourquoi combiner un traitement destiné aux larves avec un autre destiné à capturer les adultes permet d’agir sur les différentes phases du ravageur et de réduire sa population plus efficacement.

Les principales recommandations et traitements sont :

• Contrôler l’humidité du substrat : éviter de maintenir la terre constamment humide et laisser sécher la couche superficielle entre les arrosages, lorsque les besoins de la plante le permettent, rend la reproduction et le développement des moucherons plus difficiles.

• Retirer les débris végétaux : éliminer les feuilles mortes, les résidus organiques et la matière végétale accumulée à la surface du substrat réduit les zones favorables à la reproduction des larves.

• Pièges adhésifs : ils sont très efficaces pour capturer les adultes qui volent autour de la plante. Les placer près de la surface du substrat permet de réduire rapidement la population visible et de diminuer le nombre d’adultes pouvant continuer à se reproduire.

• Nématodes entomopathogènes : ils agissent directement dans le substrat sur les larves des moucherons. Ces organismes recherchent les larves, y pénètrent et provoquent leur mort, réduisant la population au stade larvaire et empêchant une partie d’entre elles de devenir adultes. Ils sont particulièrement recommandés lorsque le ravageur se reproduit de manière continue dans le substrat.

• Pièges adhésifs + nématodes : combiner les deux traitements permet d’agir sur les deux principales phases du ravageur : les pièges réduisent les adultes présents et les nématodes contrôlent les larves qui restent dans le substrat. De cette manière, on réduit à la fois la population visible et l’apparition de nouvelles générations.