Verticillium sp. es un hongo del suelo que habita principalmente en forma de estructuras de resistencia llamadas microesclerocios, los cuales pueden permanecer viables durante años en ausencia del cultivo. Estas estructuras germinan cuando detectan exudados de raíces de plantas susceptibles. Tras germinar, el hongo invade los tejidos radicales y se introduce en el sistema vascular, especialmente el xilema, donde se multiplica y bloquea el flujo de agua. Durante este proceso, produce toxinas y enzimas que favorecen la colonización. A medida que la planta muere o pierde tejido, el hongo vuelve al suelo, donde forma nuevos microesclerocios que quedan como inóculo para futuros cultivos. No necesita esporas aéreas para diseminarse, ya que su ciclo está centrado en el suelo y en la colonización de raíces vivas. Su persistencia prolongada en el suelo y su capacidad para infectar una gran variedad de especies vegetales lo convierten en un patógeno difícil de erradicar.