Tuta absoluta en las plantas: cómo reconocerla y combatirla

Cómo identificar la Tuta absoluta y proteger las plantas de tomate

Tuta absoluta es una pequeña polilla cuyas larvas pueden causar daños graves, especialmente en plantas de tomate. Las larvas penetran en las hojas, tallos y frutos, donde excavan galerías y se alimentan de los tejidos internos. En las hojas, estas galerías reducen la superficie funcional y pueden provocar un deterioro progresivo, mientras que los daños en tallos y, especialmente, en frutos pueden comprometer directamente el desarrollo y la calidad de la cosecha. Su capacidad para reproducirse y aumentar rápidamente sus poblaciones hace que la detección temprana sea fundamental. Reconocer las primeras galerías y actuar cuanto antes permite evitar que la plaga avance y provoque pérdidas importantes.

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¿Cómo reconocer la Tuta absoluta?

Tuta absoluta en tomate – daños en hojas y frutos

Hojasde tomate dañados por Tuta absoluta

Tuta absoluta es una pequeña polilla cuyas larvas provocan los principales daños al alimentarse en el interior de las hojas, tallos y frutos, especialmente en el tomate. Las larvas forman galerías que pueden aumentar rápidamente de tamaño y destruir grandes zonas de tejido. También pueden encontrarse pequeños orificios de entrada, zonas deterioradas y restos de excrementos alrededor de las áreas afectadas.

Los principales síntomas son:

• Galerías irregulares dentro de las hojas.

• Zonas transparentes, blanquecinas o decoloradas alrededor de las galerías.

• Galerías que aumentan progresivamente de tamaño.

• Grandes zonas de la hoja destruidas cuando el ataque es intenso.

• Presencia de pequeños excrementos dentro de las galerías.

• Larvas pequeñas dentro de las galerías o en otras zonas protegidas de la planta.

• Hojas que se secan cuando las galerías destruyen una parte importante del tejido.

• Pequeños orificios de entrada en los tallos.

• Galerías y zonas deterioradas en los tallos.

• Frutos con pequeños orificios de entrada.

• Galerías y daños internos en los frutos.

• Zonas hundidas o deterioradas alrededor de las perforaciones.

• Frutos que pueden terminar pudriéndose alrededor de las zonas dañadas.

• Daños especialmente frecuentes en plantas de tomate.

No confundir con otros minadores de hojas

Otros minadores también forman galerías dentro de las hojas, pero Tuta absoluta puede producir galerías más amplias y destructivas. Además, sus larvas pueden atacar también tallos y frutos, algo que no ocurre de forma habitual en muchos otros minadores.

No confundir con orugas externas

Las orugas que se alimentan sobre la superficie de las hojas dejan mordeduras, agujeros y bordes recortados. Las larvas de Tuta absoluta, en cambio, permanecen protegidas dentro de los tejidos y producen galerías en el interior de las hojas, tallos o frutos.

Tratamientos recomendados contra Tuta absoluta

Tuta absoluta es una polilla cuyas larvas penetran en las hojas, brotes y frutos y se desarrollan en el interior de los tejidos, donde provocan galerías y daños que pueden avanzar rápidamente. Por ello, es importante detectar la presencia de adultos desde el principio y actuar sobre las larvas antes de que la infestación se extienda.

Las principales recomendaciones y tratamientos son:

• Revisar hojas, brotes y frutos: buscar galerías, pequeñas perforaciones, manchas y restos de la actividad de las larvas. Detectar los primeros daños permite actuar antes de que la plaga aumente.

• Retirar las partes muy afectadas: eliminar hojas, brotes o frutos con daños importantes reduce la cantidad de larvas presentes y ayuda a limitar la propagación de la plaga.

• Trampas específicas con atrayente para Tuta absoluta: son especialmente útiles para capturar adultos y reducir la población reproductora. También permiten detectar rápidamente la presencia de la plaga y mantener una presión constante sobre los adultos. Son un complemento perfecto para combinar con los tratamientos insecticidas y ayudar a evitar nuevas generaciones.

• Insecticida para polillas: cuando ya existen larvas y daños visibles en el cultivo, el tratamiento insecticida permite actuar directamente sobre las fases sensibles expuestas al producto y reducir la infestación presente. Es especialmente importante intervenir cuando aparecen nuevos daños y la población comienza a aumentar.

• Combinar trampas e insecticida: las trampas permiten actuar continuamente sobre los adultos y detectar nuevos aumentos de población, mientras que el insecticida permite controlar la infestación presente en la planta. La combinación de ambos métodos permite mantener la plaga bajo control y reducir el riesgo de nuevas generaciones.