Traças nas plantas: como reconhecê-las e combatê-las

Como identificar as traças e proteger as suas plantas

As traças são pequenos lepidópteros cujos adultos costumam ser mais ativos durante a noite, enquanto as suas larvas, conhecidas como lagartas, são responsáveis pela maior parte dos danos nas plantas. Estas podem alimentar-se de folhas, rebentos, flores e frutos, provocando perfurações, mordeduras e perda de tecido vegetal. Algumas espécies também podem permanecer escondidas entre as folhas ou no interior dos frutos e de outros órgãos, o que dificulta a deteção da sua presença nas primeiras fases. Pela sua capacidade de causar danos rapidamente, é importante reconhecer os primeiros sinais e atuar o mais cedo possível para evitar que as lagartas aumentem e afetem de forma importante a planta.

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Como reconhecer as traças?

Mariposas nas plantas – danos nas folhas, brotos e frutos

Danos causados por mariposas nas folhas, brotos e frutos

As traças adultas são pequenas borboletas, normalmente de atividade noturna, que costumam permanecer com as asas dobradas quando estão sobre a planta. Os danos são provocados principalmente pelas suas larvas, as lagartas, que se alimentam dos tecidos vegetais. A sua presença pode ser reconhecida pelas mordeduras e buracos nas folhas, embora algumas espécies também possam atacar rebentos, flores ou frutos.

Os principais sintomas são:

• Buracos de diferentes tamanhos nas folhas.

• Bordos das folhas mordidos ou com um aspeto irregular.

• Folhas parcialmente comidas ou com zonas de tecido completamente consumidas.

• Grandes partes das folhas que podem desaparecer quando o ataque é intenso.

• Pequenos excrementos das lagartas sobre as folhas ou por baixo das zonas danificadas.

• Lagartas escondidas entre as folhas, nos rebentos ou noutras zonas protegidas da planta.

• Presença de pequenas traças adultas à volta da planta, especialmente durante a noite.

• Rebentos jovens mordidos ou danificados.

• Flores com partes comidas ou deterioradas em algumas espécies.

• Frutos com buracos ou zonas mordidas em determinadas espécies.

• Perfurações e galerias no interior de alguns frutos.

• Plantas enfraquecidas e com perda de superfície foliar quando o ataque é intenso.

Tratamento recomendado contra as traças

As traças podem causar danos nas folhas, rebentos e frutos, especialmente durante a sua fase larvar. Para controlar a praga é importante vigiar a presença de adultos e larvas, retirar as partes mais afetadas e atuar rapidamente para evitar que continue o ciclo de reprodução e alimentação.

As principais recomendações e tratamentos são:

• Verificar folhas, rebentos e frutos: prestar especial atenção à página inferior das folhas e às zonas onde apareçam mordeduras, perfurações, galerias ou restos de alimentação.

• Retirar as lagartas e larvas visíveis: eliminar manualmente as larvas que se encontrem sobre a planta ajuda a reduzir rapidamente a população e os novos danos.

• Eliminar folhas e frutos muito afetados: retirar as partes que apresentam danos importantes reduz os focos da praga e evita que as larvas continuem a desenvolver-se nelas.

• Manter limpa a zona de cultivo: retirar folhas, frutos e restos vegetais afetados evita que permaneçam refúgios onde possam continuar a desenvolver-se as diferentes fases da praga.

• Inseticida com deltametrina: é uma solução eficaz para controlar as traças quando se observam adultos ou larvas e aparecem novos danos na planta. Atua por contacto sobre os insetos expostos ao tratamento e permite reduzir rapidamente a população e parar os danos.