Mosquitos do substrato: como reconhecê-los e eliminá-los

Como identificar os mosquitos do substrato e controlar as suas larvas e adultos

Os mosquitos do substrato são pequenos insetos que aparecem principalmente à volta da terra dos vasos e de outros substratos húmidos. Os adultos costumam ser vistos a voar perto da superfície, enquanto as suas larvas se desenvolvem no substrato e podem alimentar-se de matéria orgânica e afetar as raízes mais finas. Os danos são especialmente importantes em plantas jovens ou com sistemas radiculares pouco desenvolvidos, podendo provocar enfraquecimento, menor crescimento e perda de vigor quando as populações são elevadas. Detetar a sua presença atempadamente e atuar antes que a população aumente é fundamental para evitar que os danos nas raízes se espalhem e comprometam o desenvolvimento da planta.

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Como reconhecer os mosquitos do substrato?

Mosquitinhos do substrato – danos nas plantas e raizes

Mosquitinhos do substrato presentes ao redor de uma planta

Os mosquitos do substrato são pequenas moscas escuras, normalmente de cor preta ou acinzentada, que costumam voar perto da superfície da terra. É frequente que apareçam vários ao mesmo tempo quando se rega, se move o vaso ou se mexe no substrato. As suas larvas vivem principalmente nas camadas húmidas e são pequenas, alongadas e esbranquiçadas ou translúcidas, com a cabeça mais escura.

Os principais sintomas e sinais são:

• Pequenas moscas escuras a voar à volta da superfície do substrato.

• Vários mosquitos que saem da terra ao regar ou mover o vaso.

• Maior presença de adultos quando o substrato permanece húmido durante muito tempo.

• Pequenas larvas, alongadas e esbranquiçadas ou translúcidas, nas camadas húmidas do substrato.

• Larvas com a cabeça mais escura do que o resto do corpo.

• Plantas jovens com crescimento lento quando a população de larvas é elevada.

• Plântulas enfraquecidas ou com menor desenvolvimento.

• Raízes finas danificadas em infestações importantes.

• Plantas que podem apresentar murchidão ou perda de vigor quando os danos nas raízes são intensos.

• Maior incidência em viveiros, plantas jovens e substratos com excesso de humidade e matéria orgânica.

Não confundir com mosca-branca

A mosca-branca é de cor branca e concentra-se principalmente na página inferior das folhas. Quando a planta é movida, os adultos levantam voo e formam uma pequena nuvem à volta das folhas. Os mosquitos do substrato são escuros e permanecem principalmente à volta da terra.

Não confundir com moscas da fruta

As moscas da fruta costumam encontrar-se à volta de frutos maduros, danificados ou em processo de decomposição. Os mosquitos do substrato, pelo contrário, concentram-se à volta da terra húmida e as suas larvas desenvolvem-se no substrato.

Tratamentos recomendados contra os mosquitos do substrato

Os mosquitos do substrato desenvolvem-se principalmente em terras e substratos com um nível de humidade elevado. As larvas permanecem no substrato e alimentam-se de matéria orgânica e, em determinadas situações, podem danificar as raízes, enquanto os adultos voam à volta da planta e continuam a reproduzir-se. Por isso, combinar um tratamento dirigido às larvas com outro destinado a capturar os adultos permite atuar sobre as diferentes fases da praga e reduzir a sua população de forma mais eficaz.

As principais recomendações e tratamentos são:

• Controlar a humidade do substrato: evitar manter a terra constantemente húmida e deixar que a camada superficial seque entre regas, sempre que as necessidades da planta o permitam, dificulta a reprodução e o desenvolvimento dos mosquitos.

• Retirar restos vegetais: eliminar folhas mortas, restos orgânicos e matéria vegetal acumulada sobre a superfície do substrato reduz as zonas favoráveis à reprodução das larvas.

• Armadilhas adesivas: são muito eficazes para capturar os adultos que voam à volta da planta. Colocá-las perto da superfície do substrato permite reduzir rapidamente a população visível e diminuir a quantidade de adultos que podem continuar a reproduzir-se.

• Nemátodes entomopatogénicos: atuam diretamente no substrato sobre as larvas dos mosquitos. Estes organismos procuram as larvas, penetram nelas e provocam a sua morte, reduzindo a população desde a fase larvar e evitando que parte delas chegue a transformar-se em adultos. São especialmente recomendáveis quando a praga se reproduz de forma contínua no substrato.

• Armadilhas adesivas + nemátodes: combinar ambos os tratamentos permite atuar sobre as duas fases principais da praga: as armadilhas reduzem os adultos presentes e os nemátodes controlam as larvas que permanecem no substrato. Desta forma, reduz-se tanto a população visível como o aparecimento de novas gerações.